Hipotermia

La hipotermia no  afecta a todas las personas por igual; una de las cosas que hace la
diferencia es la cantidad de grasa que se tenga debajo de la piel,
también influye la calidad de la irrigación sanguínea y se sabe -aunque
no se conoce exactamente cómo funciona esto- que el metabolismo en
algunas personas puede autoregularse o adaptarse a la
exposición extrema y prolongada.

En general puede decirse que, independientemente de los factores y de la
manera en que estos se relacionan, es la capacidad del cuerpo para
conservar su propio calor lo que determina en gran medida la velocidad
con que la hipotermia ataca al individuo.

Los síntomas de la
hipotermia son variables y también se notarán en distinto orden y
proporción en diversas personas, pero el más común es la disminución de
la actividad cerebral en tareas obvias y simples como atar nudos,
mantenerse despierto (somnolencia), velocidad para resolver cálculos
simples, etc.

Algunos rusos y chinos están acostumbrados a nadar
en agua helada, como seguramen-te sabrán...y no se mueren ni mucho
menos, sino que parece que les hace bien. Además, se sabe que la
exposición controlada al frío, o el contraste frío calor, puede ser muy
buena para la salud...pero claro, estas son excepciones a las
situaciones de frío extremo y a la hipotermia.

Aclarado esto, y
sabiendo que la temperatura normal del cuerpo humano es de 36ºC-37ºC
grados (otra vez, siempre depende de la temperatura de quién), podemos
decir que, en resumen, los síntomas más comunes de la hipotermia son
(según los libros de medi-cina, manuales de primeros auxilios y en
general lo que se conoce sobre este tema), los siguientes:

Hipotermia leve o ligera:
(temperatura entre 35ºC y 36ºC)

1
- Sentir frío o tener la piel fría. Una de las cosas que me habías
preguntado en el men-saje que me pasaste, vos sentías la piel fría esa
vez que estabas a -12º grados ¿no? Entonces tenías hipotermia leve o
principio de hipotermia. Pensá que cuando uno tiene frío, los vasos
sanguíneos se comprimen para mantener la sangre (y con ella el calor) en
el interior del cuerpo, así no se pierde al irrigar la piel y contactar
con el frío, precisamente. Es la primer defensa del organismo (la
vasoconstricción) contra la hipotermia.

2 - Tiritar o temblar fuertemente cuando hace frío pero que puede detenerse voluntariamente.

3
- Pérdida de coordinación por la falta de riego sanguíneo en las manos
(otra consecuencia de lo que te expliqué antes, la limitación de la
circulación de la sangre por la periferia del cuerpo, reservándola para
las partes vitales, los órganos internos).

4 - Lo anterior se
complementa porque a nivel psicológico (menor actividad del cerebro) se
pierde el interés por las cosas, se las ve negativamente o con desgana,
etc.

Estos síntomas se pueden dar todos juntos o no.

Las hipotermias se dividen en grados, las hay leve y graves o severas (de grado I, de grado II, de grado III, IV y V).

Entre los síntomas de las hipotermias más graves (a partir de grado I) podemos destacar entonces:

Hipotermia de grado I

- La temperatura corporal está entre los 32-33ºC y 35ºC.

- Los temblores ya no se pueden controlar voluntariamente.

-
Los fallos motores prácticamente impiden caminar más de unos pasos con
cierto con-trol, no se puede hacer cosas simples como subirse un cierre
(cremallera), los movimientos se lentifican.

- Las alteraciones
psíquicas son más graves: es difícil coordinar incluso el habla, y la
confusión mental es mayor, por lo que la conducta es cada vez más
irracional (no se puede confiar en sus reflexiones o en su juicio para
tomar decisiones). El típico ejemplo de irracionalidad de estos casos es
el intentar desvestirse pese al frío.


Hipotermia de grado II

- La temperatura corporal está entre los 30ºC y los 32-33ºC.

- La piel es azulada (la vasoconstricción periférica aumenta).

- Será difícil encontrar el pulso en la muñeca o extremidades, aunque sí más cerca del corazón (pulso carotídeo).

- Ya no hay temblores, porque estos dejan de ser efectivos para aumentar la temperatura a costa de la pérdida de energía.

- Se agrava todavía más la confusión mental: la desgana es total, e incluso se puede llegar a delirar.

- Las problemas psicomotores son muy graves: definitivamente no se puede caminar